NLP不容易说清楚，可能是他深厚的心理学背景，心理学内涵极广，人的体验是千差万别，细微且难以言说。也可能是他的多种学科的结合（生理学、计算机学、语言学、心理学），很少有人同时具备这四门学科的学术背景。即使拥有，也很少有人能深入浅出、通俗易懂的演绎。但我们都明白一个简单的道理：是驴是马，拉出来遛遛就知道了。效果比道理更重要。NLP学问给人带来的改变，从效果效能上却是让人惊喜不已的。在撰写本书的过程中，经常能收到通过网络了解到我们的陌生朋友的电话，他们的体验各不相同，但最后都会说：NLP给我的改变真的是很大！当我接触到这个学问后，新的生活就开始了……

    基于此，我想在这里从一个感性的角度赋予NLP新的解释：N－New，L－Life，P－Program，新生活程式学。革故鼎新，追求美好，是人最美好的追求。重组、优化我们以往的生活程序，让他更高效、更快乐，让人生更丰满、更富足！我想，这就是NLP学问最核心的理念。

下面我们看看学术的解释。
    NLP：神经语言程式学。重点研究一个人的头脑如何运作，研究人的语言，情绪，身体和体验之间关系与规律。然后借鉴电脑控制学之程式化的原理，形成一套易于学习，便于操作的方法模板，人们可以通过掌握
这些方法模板来运用心理学、神经学、语言学、生理学的知识来为我所用。她起源于两位美国人因不满于传统心理学派的治疗过程冗长，而其效果常反复不定，而集合各家所长以及他们独特的理解，最后经过众多的爱好者不断的丰富，形成了现今这一学问。

定义
    在NLP这名称中，N代表Neuro，指神经系统，意译为身心。是人类在用眼睛看、用耳朵听、用身体去感觉、用舌头去尝，以及用鼻子去闻的过程中，经过体验，从外在世界获得的一些感觉信息。经由我们内在的思考，所表现出来的一种相对稳定的身心状态，或者我们常说的自然气质。如：说某人高度自信，整个人从上到下器宇轩昂，神采奕奕。《复活》中描述女主人公卡秋莎·玛丝洛娃原是一个“象水晶一般纯洁的姑娘”。这里，给人的感觉“像水晶一般纯洁”就是一种从内的外的精神气质，她的“纯朴天真，聪明伶俐”，就是一种身心状态，就是N。
    L代表Linguistic，指的是语言，在我们与别人的沟通时，以及在我们思想并组织自己行为时所扮演的角色。NLP帮助我们运用日常语言来做出更好的思考和更成功的行为。这些语言包括我们沟通中所用的字眼、词汇、短句和及其音调语气，还有全部的肢体动作；还包含我们内心的对话，头脑的想象都属于语言范畴。
看周杰伦演唱会，看到穿着奇装异服的他一出场，
    女儿说：“哇，酷毕了，帅呆乐，我爱死Jay了” ——这是语言。有声语言。
    然后马上举起手中的荧光棒狂舞，——这是语言。肢体语言。
    之后对着她出神，心想：要是能和jay照相就好了。——这是语言。内在视觉语言。
    有人说周杰伦不懂唱歌，女儿怒目而视，挥起粉拳打过去——这是语言。肢体语言：表情、拳头在说话。语言是人与自己及外界沟通的各种方式。
    P代表Programming，指的是我们可以用来设定我们本身思想行为的方式，就像电脑被设定程序去做某些特定的事情一样。NLP这门学科的名字也反映了约翰·葛林德（John Grinder）和理查·班德勒（Richard Bandler）各自所学的背景。由于身心与语言的密切关系，我们就是通过语言来影响、触发自己与他人的身心。同样，他人也通过语言来影响和触发我们的行为。这个影响的过程，NLP称之为程序。如：
    我每天早上起床→上厕所→刷牙洗脸→喝一大杯水→早餐→上班→下班，这是一个程式或模式。
    下班铃声一响→马上拿起电话打给家里→问“今晚吃什么？”，这是一个程式或模式。
    来到办公室，对同事说“早上好”，他也马上说：“早上好”。这是一个程式或模式。
    很快接到一个推销电话→心理反感，骂他“神经病” →他也骂我“神经病” →我不开心→重重地挂了电话。这是一个程式或模式。
    每个人都有自己的许多程序，往往被我们轻描淡写地称为习惯。拥有不同的程式，也使我们拥有不同的人生。我们说习惯决定命运，只是触及表层，实质是我们的生活模式决定了我们的命运。
NLP的独特性和优越性 
    NLP神经语言学，其特点是分析不同领域顶尖人物取得杰出成就的方法，探讨如何复制他们的思考与行为模式的方法。 
    由于人们的思想、情绪等心理活动，与我们的肢体动作直接相关。如人们在高兴和郁闷情绪下的肢体语言完全不同，生理学研究表明：反过来，改变人们的肢体，也直接会影响到人们的情绪状态。既然这样，我们完全可以有意识的去管理、调节自己的身体，来达到保持良好精神和情绪状态的效果。
所有行为都是思维模式的结果，思维模式中先后流程就是一个个程序模块，所谓杰出人物的辉煌成就都是行为层面的，背后都是这一个个程序模块组合运用的结果。如果只是从行为层面来研究成功、幸福和快乐都是舍本逐末的做法，所有的改变必定先从人的大脑中的思维模式入手，NLP学问的核心就是如何发现成功认识的程式模块，再运用心理学、生理学、语言学、电脑科学等方法来分解它，找出可以为一般人所能学习和掌握的工具方法，这些工具方法可以直接帮助我们来模仿杰出和卓越。
    再强调一次：利用人的身体、语言、情绪之间的非常密切的内在关系来重组、优化我们的思维模式，达到行为的改变。就是NLP的独特性。它让我们知道，人类要如何才能够优化我们的思想，并因此而获得我们期待的效果。所以，NLP 也被人誉为“人智慧的 DNA !”
    在众多对人类身心运用方式的研究中，NLP（直译为神经语言程式学）是至今为止已出现的能够改变人类身心的方式，并使其到达最好状态中效果最迅速的一种。
NLP的特点是洞悉这些模式后面的人的信念、价值观，而这些是更深层的东西。然后在借鉴优秀人物的处理方法后，用次感元、感知位置、语言模式等等非常具有可操作性的方法来调节我们的思维模式中可以产生消极和负面行为的部分，后达成行为层面的根本改变，变得更加符合我们内在的信念系统和价值观，达到身心一致的效果。
    NLP既是个人卓越性的艺术，也是个人卓越性的科学。它之所以是一种艺术，是因为我们的想法和做法都是与从不同的，而且任何的描述－－特别是感觉、心态和信念有关的－－也必然是个有高度主观性的。 这使得NLP在1000个人心中会有1000种模样。也正是这个原因，它具有高度的可融合性、可适应性。无论在教育、科研创新、团队管理、销售提升、家庭关系、子女教育、领导力、健康治疗等多方面都具有非常广泛、非常有效的应用。
    它也是一门科学，虽然目前还在萌芽期，因为它已经整合了多种可用于辨识成功行为模式的经过深入研究的方法。由于NLP独特的假设前提，比如：人的每一个行为背后，都有其正面动机存在；地图不是实际的疆域；有用比真实重要；没有失败，只有反馈……所以NLP的应用与其它学问相比： 
    第一，过程快而效果持久。 
    第二，肯定善意，风格温和因而无副作用。 
    第三，有效引发潜能。 
    第四，终生学习，永续成长。　　 
    NLP对生活的全部都会产生深刻的影响，那NLP就是全部吗？不是！它只是事物的一小部份，但是这一小部份却恰恰如同那片开锁的钥匙，成功、快乐幸福的人生就像一座堆满金山银山的宝库，打开宝库的钥匙需要我们用心来掌握，当我们打开这座宝库之后，新的生活就开始了……
NLP历史渊源
    一九七○年，有两位美国人因不满于传统心理学派的治疗过程冗长，及其效果常反复不定，而集合各家所长以及他们独特的创见，在美国加州大学内（NLP的发源地）利用课余时间开始研究。虽然两人都没有心理学的背景，但经过三年多的实验与练习，终于逐渐形成NLP神经语法程式学的基础架构。
在后来的五、六年里，因更多专业人士（心理科系或心理医师）加入，而更确立并完备了其理论架构与可靠性。
    到今天，又有更多各行各业的专家投入发展，而扩展其应用范围，只要是与人有关，无论是个人或组织，从受虐儿童的心灵重建到特工、间谍的心理训练，从减肥、戒烟、戒毒到更改个人历史、记忆译码、无所不包。到今天，这门学问成为指导人们追求美好人生的全套生存策略和智慧，而且不管哪个领域，哪个侧面都会具有同业经验可以借鉴。
    这两位创立NLP神经语法程式学的美国人就是理查得·班德勒（Richard Bandler）与约翰·葛瑞德（John Grinder）。
    约翰·葛瑞德原为语言学博士并在加州大学实习。早年也曾在美国联邦调查局驻海外机构服务，葛瑞德以其模仿语言及行为的能力而屡建奇功，数次获奖；而理查得·班德勒主修为计算机科学，却爱好心理学，业余博览心理学类群书。俩人因缘凑合而相处，这也难怪这门新兴的实用心理学，取名为(Neuro-Linguistic Programming,简称NLP)神经语法程式学，俩人将所学背景都加进去了。实际上，它是包含了传统的神经学、生理学、心理学及语言学与人脑控制学。但临床上，更具体地说，他们的早期研究对象是美国四位极为卓越的沟通及心理治疗大师。NLP的学问便是籍由不断探究：“这些大师是如何做到这么卓越的效果？”而发展出来的。从另一个角度看，NLP是研究一个人的头脑如何运作，因而我们的人生怎样可以凭着了解自己大脑运作的模式而变得更成功更快乐。
    这四位大师就是沟通大师葛瑞利·贝特生(Gregory Bateson)、催眠治疗大师也是艾瑞克森催眠学派创始人米尔顿·艾瑞克森(Milton Erickson)、家庭心理治疗(Family Therapy)大师维吉尼亚·萨提亚(Virginia Satir)和完形疗法(Gestalt Therapy)创始人弗烈兹·彼尔斯(Fritz Pearls)。当时，他们俩人有幸能一方面运用NLP的技巧之一——模仿(Modeling)，亲自向上述四位大师学习，另一方面也将四位大师的心法，适当修正与发展，扩充坚实了当时初生的NLP内涵。
    美国加州圣他·告鲁仕市的加州大学校园是NLP的发源地。在20世纪70年代初期，理查德在那里读大学，在一次偶然的机会里他认识了家庭治疗大师弗吉尼亚·萨提亚 Virginia Satir (家庭治疗师)。稍后，理查德受雇帮忙把弗吉尼亚刚在加拿大举行的为期一个月的工作坊的内容制成录音带和文字，记录这份工作花了理查德数月的时间才得以完成，过程中他学会了弗吉尼亚在辅导中所运用的声调和行为模式。
理查德还参与了完形疗法始创人弗里茨·波尔斯(Fritz Perls)（注，完形疗法亦为格式塔疗法）最后一批手稿的编辑工作、这批手稿成为了《完形的途径》（《The Gestalt Approach》）一书的内容。另外一本关于弗里茨教授技巧的书《疗法的目击实录》（《Eye Witness  to Therapy》），其实就是由弗里茨讲授时录下的录像带编辑而成。理查德用了多个星期时间戴上耳机去听和看这些录像带，他的工作是确保书中的文字记录正确无误。结果他也掌握了弗里茨的说话和行为特色。有了这些能力，理查德能够在加州大学的校园内组织多个完形疗法研究小组。
    约翰·格林德，另一位NLP的始祖，当寸在加州大学教授语言学，已经出版厂儿本关于语言学的书、理查德告诉约翰他注意到潜意识的意念和构词过程，想与约翰合作发展出一套沟通上的“文法”；他们首先用弗古尼亚的录像带做研究(这些录像带的内容后来编成“Changing with Families”一书出版)。他俩很快就发现了弗吉尼亚惯用的语言技巧，将之编成一些模式，这就是“检定语言模式”的前身。他俩还发现弗吉尼亚对一些受尊者多用些视觉型文字，对另一些多用听觉型文字，还有一些多用感觉型文字。弗吉尼亚听到他俩这样说后才知道自己工作的模式原来如此。
NLP的12项前提假设
1. 没有两个人是一样的
    两个人之间的信念、价值观和规条不一样，不一定会使两人不能沟通或者难以发展出良好关系。
2． 一个人不能改变另一个人 
    不强迫别人跟随自己的一套信念、价值观和规条，别人便不会抗拒。
3． 有效果（比只是强调道理）更重要
    真正推动一个人的力量是在感性的一边，再加上理性方面的认同，效果才会出现。故此，有效果需要一个人的理性和感性上的共鸣。
4． 我们只是活在由自己的感官所塑造出来的主观世界
    改变一个人头脑中的世界，这个人对在这个世界中事物的态度便会改变。
    事情从来都不会给予压力，压力是来自我们对事情的反应。
5． 沟通的意义决定于对方的回应
    说话的效果由讲者控制，但由听者决定。
    沟通成功的先决条件是和谐气氛。
    抗拒是对讲者不够灵活的指正。
6． 重复旧的做法，只会得到旧的结果
    “做法”是规条，目的是取得价值，实现信念。维持最有效果的规条，就是灵活地不断修正做法，这样才能保证取得价值，实现信念。
7． 凡事必有至少三个解决方法
    对事情只有一个方法的人，必陷困境，因为别无选择。
    对事情有两个方法的人也会陷入困境，因为他给自己制造了左右为难，进退维谷的局面。
    有第三个方法的人，通常会找到第四、五，甚至更多的方法。
    重要的是你想不想回家，而不是这条路通不通。
8． 每个人都选择给自己带来最佳利益的行为
    每一个人的行为，对他的潜意识来说，都是当时环境里最符合自己利益的做法。
    因此，每个行为的背后，都必定有正面的动机。 接受一个人的动机，他便会觉得我们接受了他这个人。了解和接受一个人的正面动机，才容易引导一个人改变他的行为。 动机往往处于潜意识的层面，不能意识地说出来。
9． 每个人都已经具备使自己成功快乐的资源
    有能力给自己制造出困扰的人，也有能力替自己消除困扰。
10．在任何一个组合里，最灵活的人最能影响大局
    灵活亦是自信的表现。自信越不足，坚持某个模式的态度会越强硬。
    容许不同的意见和可能性，便是灵活。
    在沟通中，明白不代表接受，接受不代表投降（放弃立场）。
11．没有挫败，只有回应讯息
    人生里所有的学习，都是经由不断的修正而达致完善。
12．动机和情绪总不会错，只是行为没有效果
    情绪总是给我们一份推动力，使人们想去摆脱某个环境或情况。情绪是使我们在该件事情之中有所学习。学到了，情绪便会消失。