孙立平是1977年恢复高考后第二年参加高考的，1978年考入北京大学中文系新闻专业学习，那一年他23岁，后又于1981年孙立平进入南开大学社会学专业班学习。

当时，中国大地正处于变革后经济、社会、文化大变革的时代，20世纪80年代的孙立平对中国社会的现代化研究表现出了极为敏锐的洞察力，曾出版《社会现代化》、《走向现代之路》、《发展的反省与探索》等著作，并发表论文多篇。其间，提出现代化的时序模式、后发外生型现代化等理论。特别是后发外生型现代化理论在学术界产生了广泛的影响。

进入上世纪90年代之后，孙立平与王思斌、杨善华、王汉生、林彬在《中国社会科学》上发表了“改革以来中国社会结构的变迁”引起轰动，后在《战略与管理》1998年第五期上的合作发表《中国社会结构转型的中近期趋势和隐患》受到海内外学术界的关注和热议。

30多年来，他对中国问题的研究，以保持独立之精神、自由之思想著称，被称为中国问题专家。他曾被《南风窗》评为“为了公共利益年度人物奖”。而他在《财经》杂志举办的“2013：预测和战略”年会上发出的盛世危言，一如既往地极具震撼力。

迈入2015年，中国的经济、社会改革势必将加快步伐，1955年生的孙立平也步入了花甲之年，法治时代，新常态下，他将会有什么新的社会性思考呢？

经《东莞经济》杂志社的邀请，孙立平将出席1月29日在松山湖举办的2015东莞经济年会，并就法治时代发展新常态的下中国社会经济何去何从，东莞又会拥有哪些新常态与新机遇等话题发表自己的观点。